Jörn Soerink
Licence to kill? Het dubbelzinnige slot van Vergilius’ Aeneïs (eindexamenlezing)
In de laatste regels van de Aeneïs (onderdeel van het CE-pensum Latijn 2025) doodt Aeneas in een vlaag van woede zijn vijand Turnus. Het is wellicht de meest controversiële scène in de Latijnse literatuur. De centrale vraag is: handelt Aeneas juist? Had hij Turnus, volgens het advies van zijn vader Anchises, moeten sparen? Hoe moeten we zijn woede-uitbarsting evalueren? Waarom wordt Turnus’ dood als (mensen)offer gepresenteerd? En hoe interpreteren we het feit dat Aeneas intertekstueel de rol speelt van zijn eigen vijand Achilles?
In deze lezing zullen we de belangrijkste argumenten van zowel de ‘optimistische’ als de ‘pessimistische’ interpretatie van deze scène tegen het licht houden. Daarbij zal ook duidelijk worden hoe de geschiedenis van de 20ste eeuw– waarin het Augusteïsche ideaal van imperium sine fine beslist geen Gouden Tijd heeft gebracht– haar stempel heeft gedrukt op moderne interpretaties van Vergilius’ meerstemmige meesterwerk.
